Opazität

Das von Wasserstoffatomen abgestrahlte Sonnenlicht erreicht den Beobachter in der Regel nicht direkt. Es gibt so viel Wasserstoff entlang der Sichtlinie, dass das Photon viele Male absorbiert und re-emittiert wird, bevor es die Sonne verlassen kann. Man nennt diesen Vorgang Opazität. Er führt dazu, dass da, wo das Maximum des Profils sein müßte, eine Depression auftritt. Alle Spektrallinien des Wasserstoffs zeigen diese Linienumkehr. Die stärkste Selbstabsorption tritt bei der Alpha-Linie der Lyman-Serie auf. Die Tiefe der Selbstabsorption ist ein Indikator dafür, wieviel abgeregter, neutraler Wasserstoff sich entlang der Sichtlinie befindet.