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COSAC
COmetary SAmpling and Composition experiment
Das COmetary SAmpling and Composition Experiment (COSAC) ist einer von zwei Gasanalysatoren von Philae.
Das Bild zeigt das Instrument, wie es im eingebauten Zustand aussieht.
Wissenschaftliche Ziele
Die Aufgabe des Instruments besteht darin, organische Verbindungen im Material des Kerns des Kometen 67/P Churyumov-Gerasimenko zu identifizieren.
Kometen bestehen zu einem Großen Teil aus organischer Materie (d.h. Kohlenstoffhaltige Verbindungen) und Wasser. Als die Erde entstand, war sie vermutlich viel zu heiß, um solch flüchtige Moleküle an sich zu binden. Es ist also wahrscheinlich, dass zumindest ein Teil der für die chemische und biologische Evolution bedeutsamen Ausgangsmaterialien später von Kometen zur Erde gebracht wurden. Diese sehr alten Himmelskörper sind daher für die Entstehung des Lebens von Bedeutung.
COSAC soll Informationen über die Zusammensetzung der flüchtigen Komponenten des Kometenkerns liefern und damit einen Beitrag zum Verständnis der Geschichte des Lebens leisten.
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Das Instrument
COSAC besteht aus einem Gas-Chromatographen (GC) und einem Flugzeit-Massenspektrometer (TOF-MS) sowie der nötigen Peripherie um beide zu betreiben.
Bodenproben werden vom Bohrer in Öfen gefüllt. Diese werden verschlossen und geheizt. Die entstehenden Gase werden dem GC, dem MS oder einer Kombination aus GC und MS zu Messung zugeführt.
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